Ponencia Constitucional

"Pretendía ser un acuerdo en lo fundamental, un pacto para la paz y para la convivencia, con profundas raíces éticas y culturales, con una realista memoria crítica, y con una intención de superar aquella tradición de enfrentamientos, buscando una coincidencia en lo fundamental."

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Madrid, 1938 – Oviedo, 2012.

Fue jurista, catedrático de Filosofía del Derecho y político socialista.

Licenciado en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid y diplomado en Derecho Comparado por la Universidad de Estrasburgo, se doctoró en 1970. Desde muy joven desarrolló una intensa actividad académica, vinculada especialmente al estudio de los derechos fundamentales y de la teoría del Estado, que compaginó con una activa dedicación a la abogacía y a la defensa de los derechos humanos. En 1963 fundó, junto a otros políticos y periodistas, la revista Cuadernos para el Diálogo. En 1966 obtuvo la plaza de profesor numerario de Filosofía del Derecho en la Universidad de Madrid, donde posteriormente alcanzaría la cátedra.

Vinculado inicialmente a Izquierda Demócrata Cristiana, se incorporó al Partido Socialista Obrero Español (PSOE) en 1972, todavía en la clandestinidad.

Fue diputado por Valladolid en las legislaturas Constituyente, I y II, entre 1977 y 1986, y uno de los siete ponentes encargados de redactar la Constitución de 1978, en cuya elaboración defendió especialmente la incorporación de los derechos fundamentales y los principios del Estado social y democrático de Derecho. Entre 1982 y 1986 ocupó la Presidencia del Congreso de los Diputados.

Tras abandonar la primera línea política, centró su actividad en el ámbito universitario y académico. Impulsó la creación de la Universidad Carlos III de Madrid y fue rector fundador de la institución entre 1989 y 2007. Asimismo, promovió la creación del Instituto de Derechos Humanos Bartolomé de las Casas y desarrolló una amplia obra doctrinal sobre filosofía jurídica, ética y derechos humanos. Entre 2004 y 2006 ejerció además como Alto Comisionado de Apoyo a las Víctimas del Terrorismo.

Compatibilizó su actividad política y académica con una intensa producción intelectual. Fue autor de numerosos libros y ensayos sobre Filosofía del Derecho, constitucionalismo y derechos humanos, e ingresó en la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas en 1993.

Fue doctor honoris causa por la Universidad de Vigo, la Universidad de León, la Universidad de Jaén, la Universidad Nacional de Educación a Distancia, el Middlebury College de Madrid, la Saint Louis University, la Universidad de Toulouse, la Universidad Amedeo Avogadro del Piemonte Orientale y la Pontificia Universidad Católica del Perú.

Entre las distinciones que recibió destacan la Gran Cruz de la Real y Distinguida Orden de Carlos III, la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica, la Gran Cruz de la Orden de San Raimundo de Peñafort, la Medalla de la Orden del Mérito Constitucional, la Legión de Honor francesa y el Collar de la Orden del Mérito Civil.